Ако разплетем плетеницата от историята на парфюмерията дълбоко в зората на човешката цивилизация, най-вероятно ще се сблъскаме с тамян. В праисторически времена нашите предци са хвърляли ароматни смолисти дървесни клони в огъня, за да произведат ароматен дим, който им харесва. Древните хора са събирали смолата на тамяновото дърво и активно я използваха като ароматизатор, подправка за храна, лекарство и в религиозни церемонии.

В арабската култура, особено в Оман и Йемен, тамошният религиозен преобладава в социалните и празничните празници, а в западната култура характерният му миризъм се свързва с католическата църква. Библията споменава там 22 пъти, а един от ключовите епизоди се запознава с Коледа.

Древните римляни, египтяни и гърци са знаели за лечебните свойства на тамяна. Търговските пътища за тамян са установени преди повече от пет хиляди години, транспортирайки ливан от южната част на Арабския полуостров, главно от Дофар (в Южен Оман) и Хадрамаут (съвременен Йемен), до столицата на западния свят.

Английската дума frankincense , което означава „тамян“ , идва от старофренската дума franc-encens, което означава „чист тамян“ или по-буквално „свободна светлина“. Арабската дума за тамян е اللبان, al-laban, luban , което означава „дъвка“. Еврейското име е lebona , гръцкото е λαδανον (ladanon) , libanos или libanotos. Древното египетско име е нетер-изпратено; в  Индия се нарича salai gugga;  в Сокотра се нарича am eiro . Има поне три различни думи за тамян в Сомалия, където тамянът е известен като moxor ,jagcaar, или boido.

Тамянът е името, дадено на втвърдената смола на някои растения от рода Boswellia и растенията получават родовото си име през 1846 г. в чест на шотландския ботаник Джон Томас (Сайм) Босуел, който пръв описва растението. Босвелиите принадлежат към факелното или тамяновото дърво (лат. Burseraceae ) - поради факта, че смолистото дърво дава ярка светлина при изгаряне (може би френското franc-encens е свързано с този факт). Най-близките роднини на Boswellia са растенията от род Commiphora , който включва смирна и opoponax. Връщайки се към Библията, влъхвите видели звездата отдалеч и пътували, за да се поклонят на Младенеца Христос. Те му донесли дарове от злато, ливан и смирна.

Смирна (Commiphora Myrrha)

Сокотра, вече спомената по-горе, често се смята за родното място на тамянните дървета: архипелаг в Индийския океан край бреговете на Сомалия, на 350 километра южно от Арабския полуостров; сега това е територията на Република Йемен. Тези острови не са от вулканичен, а от континентален произход; те са се откъснали от Африка преди около шест милиона години. Сокотра е един от центровете на ендемизма на Boswellia; там растат седем редки вида.

Тамяново дърво (Boswellia sacra)

Има няколко десетки вида Boswellia. Сред тях най-важният вид за получаване на тамянна смола е  Boswellia sacra  или Тамяново дърво , което расте главно в Оман и Йемен. Преди това този вид често се комбинираше със сомалийската босвелия на Картър (Boswellia carteri) , но сега такива растения са изолирани в отделни видове. Заслужава да се споменат видовете Boswellia frereana (Сомалия), Boswellia papyrifera (Етиопия, Судан) и Boswellia serrata (Индия). Всъщност сомалийският моксор е смола от Boswellia carteri, jagcaar е от Boswellia frereana, а boido е от Boswellia papyrifera.

За да се получи скъпоценната ароматна смола, върху ствола на дървото се правят резки, а от раните започва да изтича бял сок, който бързо се втвърдява, изложен на въздух. Официално това е масло-дъвка-смола . Основната разлика между дъвките и смолите е, че дъвките са водоразтворими (водоразтворимите полизахариди), докато смолите не са. Ако една смола, подобно на тамян, съдържа смоли, това е дъвка-смола (също така за смирна и опопанакс). Но освен дъвка и смола, тамянът има и етерично масло – тази част е от особен интерес в момента.

Между другото, в случай, че етеричното масло присъства, но няма смола в смолата (която сгъстява всичко), такова течно ароматно вещество, олеорезин, обикновено се нарича "балсам" (Копал, Бензоин).

 

Тамянът е един от естествените материали, които правят възможно получаването на ароматен материал както чрез екстракция , така и чрез дестилация. В случай на екстракция няма смисъл да се използва класическата двуетапна техника за получаване на абсолюти от смоли, най-често натрошеният тамян просто се екстрахира с етилов алкохол (около 65% се разтваря), а екстрактът се охлажда, филтрира, и се изпарява. Полученият продукт най-често се нарича резиноид от тамян (олибанум). Това е лека маса с характерен аромат на тамян – свеж и балсамов, но и сух и смолист, дори някак иглолистен. Маслените зелени връхни нотки напомнят на мнозина незряла ябълка, нещо плодово. За да се улесни работата с този материал и да се избегне разрушителното нагряване по време на работа, към полутвърдите продукти от екстракцията на тамян се добавя определено количество разтворител (преди това, например, често беше 15-25% DEP, сега повече често триетилов цитрат, понякога бензилов алкохол.

Етеричното масло от тамян се получава чрез парна дестилация (при това се получават около 6-8%). Това е лека течност със свеж,  терпенов , зелено-лимонен аромат, леко напомнящ на неузрели ябълки. В аромата ясно се усещат пиперливи и сладко-дървесни балсамови тонове. Обонятелните профили на етеричното масло и резиноида са много различни и чрез използване на различни количества от тези материали, парфюмеристът може да постигне необходимия баланс на яркост и копнеж.

Тамянните материали често се подлагат на допълнително фракциониране. Най-често те се стремят да се отърват от част от терпените. Така например "олибанол" е етерично масло, измито с алкохол. Въпреки това, понякога "олибанол" се нарича произволен продукт, получен чрез модифициране на естествено масло или резиноид. Olibanol Robertet е продукт, получен от резиноида чрез съвместна дестилация с триетил цитрат.

Судански (сомалийски, африкански, абисински) тамян -
Boswellia papyrifera

Основните му компоненти на химичния състав са α-пинен, лимонен, кариофилен ( B. sacra/B. carteri ) , октанол/октил ацетат, инцензол и инцензол ацетат ( B. papyrifera), терпинеол, феландрен ( B. frereana ) , мирцен и естрагол ( B. serrata - serrata boswellia или индийски тамян). Смята се, че специалните психоактивни ефекти на тамяна се дължат предимно на тамян ацетат и най-вече на тамян от вида Boswellia papyrifera.

Boswellia serrata 

През 1978 г. учените от Dragoco откриват, че фракцията на монотерпенова киселина допринася изключително много за цялостната миризма на тамян. По-късно е установено, че дитерпеновите алкохоли инцензол и сератол (1-хидроксицембрен А) могат да определят характерния аромат на тамян. След това показаха, че тамянът и сератолът нямат собствена миризма, но продуктите от тяхната пиролиза, т.е. разлагане при висока температура, произвеждат характерен аромат при изгаряне на тамяна.

През 2016 г. имаше значителен пробив в изследванията върху миризмата на тамян. Доказано е, че (+)-транс- и (+)-цис-2-октилциклопропил-1-карбоксилни киселини, наречени олибанови киселини  (които присъстват в тамяна в малки количества от една на милион), могат да се считат за негова характеристика ароматизатори. По ирония на съдбата, няколко години по-рано Givaudan патентова Mystikal, или 2-метилундеканова киселина, която е структурно много подобна на олибановите киселини. И във външния му вид е трудно да не разпознаем познатия профил на алдехид C-12 MNA, първият "парфюмен" алдехид, открит от Дарзан.

Миризмата на тамян за мнозина е неразривно свързана с миризмата на църква, храм или религиозна служба. Често се случва хората да попаднат в църквата само заради трагични, тъжни събития, които понякога предизвикват съответната асоциация. Но в по-общ контекст тамянът е просто ароматна субстанция за изгаряне ( θυμιαμα , от гръцки θυμιαω - горя, дим, тоест тамян и парфюмерия са сродни думи).

В класическата парфюмерия и парфюмерията в края на миналия век тамянът рядко е отреждан на водеща роля. Обикновено гласът му се чува само като част от дървесно-пикантно-балсамов хор в основата (тамянният резиноид също има отлични фиксиращи свойства, "удължавайки" дори зелени и цитрусови нотки).

Тамянът е включен в много страхотни парфюми: Dior Poison , Clinique Aromatics Elixir , Lancome Magie Noire , YSL Opium , Estée Lauder Cinnabar , Hermès Caleche .

Тамянът не беше необичаен в класическите мъжки аромати, например през 90-те години – Boucheron Pour Homme , Gucci Envy For Men , DK Men , Carolina Herrera 212 Men и много други.

Тамянът може да допринесе за вълнуващи и неочаквани акорди. В миналото е бил използван за създаване на прахообразни акорди, ако се смеси с канела , нитромускус и кумарин ( Cacharel Loulou , Lorenzo Villoresi Incensi , Creed Angélique Encens , Estée Lauder Cinnabar ); със сандалово дърво и ветивер образува "ориенталски" акорд ( Guerlain Shalimar , Amouage Lyric , cK Obsession , Amouage Memoir Man ) и се съчетава добре с лабданум, йонони, мимоза ( Salvador Dali , Neela Vermeire Creations Ashoka) и бели цветя.

Марката Amouage , създадена през 1983 г., според плана на султана на Оман, трябваше да възроди традициите на парфюмерийното изкуство на Арабия. Предпоставка е включването на легендарния "сребърен тамян" от Dhofar в композицията на аромата. В първия аромат на Amouage ( Amouage Gold ) откриваме тамян и смирна до сандалово дърво, кедър, кехлибар, ирис, флорален акорд и цибетка.

Amouage има толкова много аромати на тамян, че няма смисъл да ги изброявам всички, но ако търсите място, където да започнете да изследвате тази скъпоценна оманска съставка, опитайте поне Interlude Man и Opus VI. 

През 2000-те се появиха много тамянови парфюми с различна степен на опушване и църковност: пиперливо-кедровият Armani /Privē Bois d'Encens , Around Midnight на Марк Бъкстон  (тамян, изгорен в джаз клуб), смолистата хвойна Christian Lacroix Tumulte pour Homme , друг магически и хипнотичен тамян на Оливия Джакобети - Costes , нейният Penhaligon's Elixir (тук вече с чаша уиски и аромат на евкалипт в сауната) и кашмеран-лайка.

Преди около десетина години популярността на тамяна започна да намалява, но все пак от време на време се появиха интересни дискусии по тази тема. Някой от популярните имена : Guerlain Encens Mythique d'Orient , Loewe 7 , Tiziana Terenzi Ecstasy и Laudano Nero , Jovoy Paris La Liturgie des Heures и  Les Liquides Imaginaires Sancti . Парфюмите на Филипо Сорчинели , собственик на ателие за шиене на църковни дрехи, предизвикаха доста голям резонанс. Неговите колекции UNUM и Sauf играят върху темата за ранните страни на тамяна.

Една от най-обсъжданите новости на Tom Ford е парфюмът Tom Ford Ébène Fumé. Това не е първият аромат на марката с тамян, но може би за първи път Том Форд създава опушен смолисто-дървесен аромат в духа на ранната ниша. В Ébène Fumé тамянът и свързаните с него смоли са поставени в традиционна обстановка от черен пипер, лабданум, борови нотки, кожа и нагармота.Модерният подход на Ébène Fumé се издава от сравнително високо съдържание на въглехидрати и цялостна гладкост, да не кажем прекалена елегантност. 

Изглежда, че парфюмната мода направи нов завой и през последните няколко години се появиха много нови парфюми с тамян, което ни позволява да говорим за тенденция. Може би причината за уместността на медитативния, дистанциран и спокоен аромат на тамян е нараснал от общата нервност през последните години и желанието с всички налични средства да се създаде поне някакво подобие на атмосфера на спокойствие и самоконтрол около себе си.